Pseudopanax Gecko Gold – Houpara

Pseudopanax ‘Gecko Gold’, également appelé Houpara panaché, est une superbe plante de climat doux, parfaite dans un décor contemporain, idéale pour apporter une touche de luxuriance et d’exotisme au jardin le plus modeste, en particulier dans les zones mi-ombragées. Cette variété forme un gros buisson dressé orné de très belles feuilles brillantes et palmées, richement panachées de vert en deux tons sur fond jaune crème à jaune d’or. Installez cet arbuste au soleil ou à mi-ombre, dans un sol bien drainé mais restant frais. Il se plaira particulièrement sous nos climats océaniques doux. Les jardiniers des régions plus froides lui offriront une place bien en vue sur la terrasse à la belle saison, et le protègeront des fortes gelées en hiver.

Le Houpara panaché et ses hybrides appartiennent à la famille des araliacées, tout comme l’Angélique en arbre. Il est originaire des zones côtières humides et fraîches de Nouvelle-Zélande. Son hybridation avec le P. crassifolius a donné naissance à de nombreuses variétés, sélectionnées en Nouvelle-Zélande, qui ont supplanté leur parent en raison de la beauté de leur feuillage. ‘Gecko Gold’ fait partie de ceux qui sont actuellement presque introuvables en France. C’est un arbuste persistant de sol humifère, fertile et plutôt acide et de climat de type océanique, doux et humide, qui garde son feuillage tout au long de l’année. Il peut atteindre 3 m de hauteur pour 2 m d’envergure, et montre un port élégant, dense, buissonnant et dressé. Sa croissance est assez rapide. Les jeunes feuilles ont un aspect différent des feuilles définitives. Ces dernières sont découpées en 5 folioles ovales à extrémité pointue, légèrement dentées en bordure. Elles sont aléatoirement marginées de vert forêt et éclaboussées et striées de vert tilleul sur fond jaune. La répartition de la couleur jaune sur les feuilles évoque un peu le pied d’un gecko. Chez ce Pseudopanax, il existe des individus mâles et des individus femelles. Seuls le plants femelles porteront, après pollinisation, des petits fruits ovoïdes de couleur noire.

Cultivés le plus souvent pour la beauté de leur feuillage, Pseudopanax lessonii et ses variétés sont des plantes fascinantes, d’une grande valeur ornementale, et relativement faciles à acclimater en pleine terre sur la façade océanique de notre pays. Le cultivar Gecko Gold séduira les amateurs de plantes graphiques, exotiques et luxuriantes. On peut l’exposer en isolé dans un grand pot sur la terrasse, ou par exemple le marier à des bambous nains, des fougères et des prêles. Rustique à  -5°C, il exige un sol non calcaire, humifère, bien drainé et une exposition abritée des vents froids et secs, en climat doux, y compris en bord de mer. Il s’agit incontestablement d’une très belle plante de collection à cultiver dans un grand pot que l’on remisera dans une véranda ou en serre l’hiver venu.