Peuplier Robusta – Populus Euramericana (canadensis)

Le Populus (x) euramericana ‘Robusta’ est une variété de peuplier du Canada qui se distingue par son tronc remarquablement vertical se poursuivant jusqu’à la cime de la couronne, de forme conique et fermée. Le feuillage caduc de cet arbre, qui bruisse agréablement sous le vent, se teinte d’un beau brun-rouge au débourrement, puis de jaune-gris en automne. ‘Robusta’ est un cultivar mâle de croissance rapide et facile à cultiver : rustique, il s’adapte à toute terre fraîche légèrement acide à calcaire, y compris pauvre et légère. Superbe en alignement, il est parfait aux abords des cours d’eau.

Le Peuplier du Canada, en latin Populus (x) canadensis ou Populus (x) euramericana, appartient à la famille des salicacées. Originaire d’Amérique du Nord, il s’agit d’un hybride spontané entre le Populus deltoides et le Populus nigra. ‘Robusta’ est un cultivar qui peut atteindre 30m de haut (jusqu’à 35) et 15-16 m d’envergure, pour une croissance très rapide.
Ce peuplier développe un tronc très droit sur lequel s’insèrent des branches latérales érigées, formant un angle de 45°, et régulièrement implantées, naissant au même niveau sur le tronc, en anneau. Elles composent une couronne élancée, en forme de cône fuselé. Les jeunes rameaux sont de couleur brun-vert et finement velus, puis ils prennent une teinte brun-rouge. L’écorce du tronc est lisse, de couleur brun-gris, mais elle se craquèle et devient ridée avec le temps. En début de printemps apparaissent des jeunes feuilles de couleur rougeâtre qui se déploient en feuilles triangulaires, coriaces, de 10 à 12 cm de long, dentées en bordure, d’un vert foncé et luisant sur le dessus, virant plus ou moins au jaune-grisâtre en octobre. Elles tombent assez tôt en saison. Ce cultivar Robusta est une plante mâle qui fleurit en avril.  Ses inflorescences sont des chatons de 7 à 9 cm de long, d’un vert jaunâtre. Le système racinaire est superficiel, vigoureux, étalé à l’horizontale et très étendu, sensible au compactage du sol en surface. Ce cultivar est réputé pour sa bonne tolérance aux sols pauvres, s’ils restent frais.

Le Peuplier Robusta est à réserver aux très grands jardins s’il est planté en isolé ou à l’aménagement paysager des parcs et jardins de grande superficie en raison  de sa vulnérabilité face au vent et du développement important de son système racinaire. Pour ces raisons, il faudra l’installer loin des constructions (au moins 30 m). Il sera parfait par exemple à proximité des cours d’eau ou des étangs et grandes mares naturelles. On pourrait l’associer à l’aulne glutineux, au saule et au frêne qui apprécient également la proximité de l’eau.