Distylium Emerald Heights

Le Distylium (x) ‘Emerald Heights’ est un arbuste compact, persistant, issu d’une obtention horticole récente. De culture facile, il démontre une grande résistance aux ravageurs, maladies et tolère la sécheresse et la chaleur, une fois bien installé. Il supporte même les sols plus humides à condition qu’ils ne soient pas détrempés. Son feuillage vert foncé, vernissé en cascade, constitue son attrait principal et cela durant toute l’année. Cette variété se démarque des autres par son port plus arrondi, buissonnant. C’est une bonne alternative aux buis, troènes, houx et lauriers dans les grandes haies et les bordures ou en isolé pour encadrer la maison ou autres structures.

Le Distylium (x) ‘Emerald Heights’ est un hybride horticole obtenu par le croisement entre Distylium myricoides et Distylium racemosus, deux espèces originaires de l’est et du sud-est de l’Asie appartenant à la famille des Hamamélidacées. Il fleurit de fin janvier à mars en grappes axillaires de fleurs sans pétales dont les étamines sont rouge-brunatre, se repartissant le long des tiges rappelant les fleurs élégamment effilées des hamamélis dont il est le cousin et des loropetalum. Cet hybride forme un arbuste pouvant dépasser 1m80 en tous sens pour une croissance assez rapide. Sa ramure arquée, étalée et étagée lui confère un port unique, en cascade. Son feuillage persistant est composé de feuilles de petite taille, coriaces, entières, alternes, obovales à lancéolées, de couleur vert clair au printemps, se détachant nettement des feuilles plus âgées,vert foncées et vernissées. Ses fruits sont des capsules marron de la même couleur des tiges. L’arbuste rappelle par ses feuilles et son port ceux du laurier-cerise en particulier de la variété ‘Schipkaensis’ et ‘Otto Luyken’.

Rustique jusqu’à -17°C, cet arbuste se plante dans des régions aux hivers cléments. Il préfère le soleil dans le nord, la mi-ombre en climat chaud et redoute les sols excessivement calcaires. Bien qu’il résiste aux tailles sévères, elles ne sont pas nécessaires, car cette plante garde toujours un port très équilibré et un feuillage dense. En situation trop ombragée, il sera moins touffu et dense.

Le Distylium ‘Emerald Heights’ s’utilise en bordure et en haies pour donner de la structure ou créer des séparations dans le jardin. Il accompagne ou ponctue les entrées de maison ou pergolas. Il peut être utilisé en fond de massif en association avec des Nandina, les Hydrangea, Weigelia, Physocarpus et roses. Les Choisya, les lauriers-tin et le Myrtus Tarentina l’accompagneront par exemple dans une haie persistante. On peut aussi les planter en masses pour stabiliser les terrains en bord d’eau ou des talus secs avec des Hypericum.

Le Distylium ne se dégarnit pas de la base et démontre une meilleure résistance et tolérance aux conditions de plantation que les persistants traditionnels. Les buis, par exemple, connaissent quelques déboires depuis une dizaine d’année, une maladie provoque leur dépérissement et se propage d’un pied à l’autre les laissant sec assez rapidement. Le Distylum est une excellente alternative qui n’est pas sensible à ce champignon extrêmement ravageur.